KOG Studiosが開発し、NEXONがサービスするオンラインアクションRPG「ELSWORD」が話題を呼んでいます。KOG Studiosは、MOタイプのアクションRPG「Grand Chase」（邦題 グランドチェイス）の開発元として有名なデベロッパです。
5月22日から28日にかけて行われた第一次クローズドβテストでは、3000人の募集枠に対し5万2000人もの応募が殺到。選ばれたテスターのうち、87％が実際のテストに参加し、一人あたりの平均プレイ時間は82分に達したといいます。
それではここで、第一次クローズドβテストで公開された内容から、ELSWORDの特徴をまとめて整理しておきます。
本作のコンセプトは、“コミックを読むように楽しめる”という点にあります。そのため、画面の構図やユーザーインタフェース、エフェクト、ストーリー展開など、ゲーム内に用意されたコンテンツのほぼすべてで、コミックのような表現手法が取り入れられています。
2Dグラフィックスの簡単な操作性と、3Dグラフィックスの立体感を同時に実現できるLine Mapを採用することで、派手な戦闘を可能にしています。
また、基本攻撃以外にもコンボ攻撃が存在し、ZキーとXキーだけで、強力な必殺技や10連コンボを繰り出すことが可能。さらに、プレイ中にAキーを押すことで一時的に“覚醒状態”になり、派手なエフェクトの強力な攻撃を繰り出せるなど、初心者でも簡単に楽しめるよう配慮されています。
ゲームモードは、8人まで参加できる対戦モードと、4人まで参加できるダンジョンモードの2種類。
対戦モードには、3～12回のKill数を相手より先に達成すれば勝利する「デスマッチ」、チーム同士で対戦する「チームマッチ」、4～28回のKill数を相手より先に記録すれば勝利する「チームデスマッチ」があります。ちなみに、すでに対戦がスタートしているルームに、途中から参加できる「乱入システム」も実装されています。
対戦モードでは、単純にアクションを楽しむだけでなく、対戦を通じて得たVP（対戦ポイント）をEXP（経験値）に換えることで、キャラクターを成長させることも可能です。
一方のダンジョンモードでは、難易度がNormal、Hard、Expertの三段階に分けられた多彩なダンジョンが登場。ダンジョン内にはさまざまなモンスターが登場するだけでなく、プレイ中にいろいろなアイテムを獲得できます。また、ストーリーのあるクエストでは、キャラクターを成長させながら、プレイヤー自身がコミックの主人公になったかのような気分を味わうこともできるといいます。
本作では今後、対戦アクションゲーム要素とRPG要素のバランスをとりながら、マップやクエスト、新システムなどを追加した形で、第二次クローズドβテストを実施する予定です。